Il
panda gigante |
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Una vita in bianco e nero | |
I cinesi lo chiamano “beishung” o orso bianco e lo conoscono da più di 4000 | |
anni. Noi occidentali, invece, lo abbiamo scoperto da poco, da quando cioè | |
Padre David (sacerdote, naturalista ed esploratore) lo descrisse al mondo | |
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scientifico internazionale nel 1869. I reperti fossili dimostrano che un tempo il |
panda gigante era diffuso su gran parte del territorio cinese. Oggi, invece, di | |
panda ne restano pochissimi, forse meno di 1600, divisi in tante piccole | |
popolazioni. Almeno 800 però abitano all'interno delle riserve create dal | |
governo cinese in collaborazione con il WWF. | |
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Il panda visto… dallo spazio! |
I pericoli che minacciano la sopravvivenza dei panda non sono pochi: c'è la | |
deforestazione, il bracconaggio, il crescente disturbo da parte dell'uomo e, | |
purtroppo, anche le catture accidentali con trappole destinate ad altri animali. | |
Per tenere costantemente sotto controllo la situazione degli ultimi panda e il loro | |
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habitat si è ricorsi perfino all'occhio del satellite. Cosa ha visto? Niente di bello, |
purtroppo! L'ambiente naturale del panda, le foreste di bambù, è diminuito della | |
metà negli ultimi 15 anni, ed ora è ridotto ad appena 11.000 kmq in sei aree | |
isolate fra loro. | |
Pancia mia fatti capanna! | |
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Ben nascosto fra il fitto fogliame della foresta, il panda mangia una montagna di |
bambù (dai 12 ai 14 chili) per più di 14 ore al giorno! Compensando, con la | |
quantità, le scarse proprietà nutritive del vegetale. Questo fa del panda gigante il | |
più vegetariano di tutti i carnivori. Nonostante la robusta dentatura e il sistema | |
digestivo tipico del carnivoro, questo simpatico orso si nutre principalmente | |
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delle foglie e dei teneri germogli di due specie di bambù. E solo |
occasionalmente integra la sua dieta con qualche invertebrato o piccolo roditore | |
che gli capita a portata di zampa. | |
(Da:
«Panda junior», n.1-2 gennaio-febbraio 2008, pp 18-19) |